Etats-Unis, 1865. Retenus prisonniers par l'armée sudiste durant la guerre de Sécession, cinq hommes - et un chien - s'échappent à bord d'un ballon. Pris dans une tempête, ils s'échouent sur une île du Pacifique. Isolés du monde, ils devront faire preuve d'igéniosité et de solidarité pour survivre au sein de cette nature sauvage et inhospitalière.
Alors qu'ils luttent pour s'adapter à leur nouvel environnement, les naufragés découvrent des indices étranges qui laissent entendre qu'ils ne sont pas peut-être pas seuls... Parviendront-ils à s'échapper ou cette mystérieuse île garderait-elle à jamais ses secrets ?

A la fois réflexion sur les rapports humains et les richesses de la nature, exposé des connaissances scientifiques de son temps et roman d'aventure palpitant, Jules Verne emporte les lecteurs dans un nouveau voyage extraordinaire aux résonnances toujours très actuelles. Un classique intemporel.